A Licença Social para Operar (LSO) é a permissão tácita da sociedade para que uma empresa ou organização opere em determinado território. Mesmo que as operações estejam dentro das leis, é essencial manter a aceitação contínua da população local.
O compromisso principal da LSO é a gestão de riscos sociais e ambientais, conforme os Padrões de Desempenho da Corporação Financeira Internacional (IFC), que vinculam as empresas ao Banco Mundial. Um Sistema de Gestão Ambiental e Social (SGAS) eficaz deve ser dinâmico e contínuo, com engajamento dos stakeholders, incluindo comunidades locais.
A comunicação social desempenha um papel crucial nesse processo, pois não só é exigida legalmente, mas também ajuda a construir a LSO, facilitando o engajamento das partes interessadas e garantindo a responsabilidade social corporativa. A comunicação deve ser ética, transparente e adaptada ao contexto, iniciando desde os primeiros contatos fundiários até a operação do projeto, e deve se integrar com a Educação Ambiental para minimizar os impactos socioambientais.